Para armonizar un track de melodic house en Ableton Live, primero eliges una escala menor y sacas sus siete notas como referencia. Los intervalos de una escala menor son 2-1-2-2-1-2-2 a partir de la nota raíz. Todo lo que compongas dentro de esas notas, ya sea bajo, lead, arp o pad, encaja sin sonar disonante.
Una escala menor es el conjunto de siete notas que sale de aplicar los intervalos 2-1-2-2-1-2-2 desde una nota raíz, y sirve para fijar la paleta armónica de todo un proyecto. En melodic house, trabajar dentro de una sola escala menor hace que el bajo, los pads y los leads no suenen disonantes entre sí. La octava superior repite la nota raíz: cada escala se apoya en siete notas y cierra en la misma nota una octava más arriba.
El problema que más frena al principio no es hacer sonidos, es que todo lo que metes parece pelearse entre sí. Sin un background de teoría musical, armonizar un proyecto se hace cuesta arriba. Aquí el orden se invierte: primero fijas la escala, luego compones.
Por qué eliges la escala antes de tocar una nota
En este proyecto se trabaja en fa menor. Antes de componer nada, Alex deja fijadas las siete notas de la escala para saber con qué material puede trabajar. La lógica es directa: si el bajo, el lead, el arp y el pad salen todos de esas siete notas, nada suena disonante. La progresión podrá gustarte más o menos, pero armónicamente va a encajar. Esa es la parte honesta del método: quedarte dentro de la escala evita las disonancias, no garantiza que la progresión sea bonita. Eso depende de tu gusto y de las notas que elijas.
Los intervalos para construir una escala menor desde cualquier nota raíz son 2-1-2-2-1-2-2. Partiendo de fa: marcas la raíz, cuentas 2 y marcas, cuentas 1 y marcas, y así hasta completar las siete notas. La séptima cae en un fa una octava por encima de la raíz, igual que la escala de do mayor (do, re, mi, fa, sol, la, si) cierra en el do siguiente. Para una escala mayor los intervalos cambian, así que este patrón vale solo para las menores.
Cómo dejar las notas de referencia a la vista con la abrazadera
Este paso es el que hace fácil todo lo demás. Añade una pista MIDI, abre un clip MIDI de cuatro compases y quita el loop. Ve a fa 2 y escribe una a una las siete notas de la escala de fa menor. Esa es tu chuleta.
Ahora, para sacarlas del rango que suena: haz clic en la abrazadera del loop y, junto al icono de los auriculares, aparecen unas dobles flechas. Haz clic y arrastra hacia la izquierda. Se abre un hueco fuera del clip, antes de la posición 1, donde quedan aparcadas las notas de referencia. En la vista de arreglo no suena nada de esa zona, porque todo lo que va a sonar se escribe a partir de la posición 1. Con la escala siempre a la izquierda, componer cada acorde es cuestión de mirar la chuleta.
Un apunte: si quieres la referencia también una octava más abajo, selecciona todas las notas, mantén Alt, haz clic y arrastra hacia abajo hasta que la primera nota caiga en fa 2.
La progresión de acordes: triadas dentro de la escala
El primer instrumento es un pad con el Electric, un instrumento nativo de Ableton Live. Como el sonido queda algo corto, Alex abre un poco el decay. La progresión empieza en fa, la nota raíz, con una triada, y se mueve por la escala: sube a re sostenido y baja a la misma nota en la octava anterior (re sostenido 3, que es la misma nota una octava más abajo y entra igual en la escala), y remata con un la sostenido. Todas las notas salen de fa menor, así que la rueda encaja.
Sobre ese pad van varios procesos: una automatización del decay para que suba y baje, un reverb con el EQ Eight cortando los graves dentro del propio reverb y algo de predelay, y un Auto Filter para que vaya abriendo y cerrando. Las demás capas melódicas (un segundo pad más lineal con el Subtle Pad de la librería de wavetable, y una guitarra con el pluck de guitarra del Operator) se construyen con esas mismas notas de referencia. Mientras no te salgas de la escala, cualquier capa nueva encaja.
El bajo con Operator
Para el bajo, una pista MIDI nueva con el Operator. Un atajo útil: copia el clip MIDI de los acordes para reaprovechar las notas de referencia de la izquierda, borra la progresión de acordes y escribe la línea de bajo siguiendo los mismos cambios, empezando otra vez en fa. Cuando tengas la secuencia, bájala una octava entera para hacerla más grave.
En el Operator, selecciona el modo de síntesis sustractiva, abre el oscilador B, súbele el nivel y dale una onda de sierra. Baja el coarse a 0,5 para que suene más grave. Es un bajo simple, y con eso basta para sostener la parte melódica.
Percusión y sidechain: cómo pegar todo al bombo
La percusión sale de un Drum Rack con sonidos de las librerías de melodic techno de Producción Online, disponibles para miembros pro. Para el hat rápido, abre el carril de velocidades, selecciona hats de forma alterna (uno sí, uno no) con Shift y baja su velocity: aquí la velocity actúa como un control de volumen, y esa variación le da vida al patrón. Repite con los que quedaron sin tocar.
El bombo se carga dentro del Drum Rack, pero luego se arrastra su pad a una pista MIDI propia. El motivo es el sidechain: para enviar solo la señal del bombo al compresor, el bombo tiene que estar en su propia pista. Alex, por costumbre, lo coloca siempre arriba del todo.
El sidechain se monta una vez y se reparte. Pon un Compressor en el pad, abre la pestaña Sidechain y selecciona el Drum Rack del bombo como entrada. Copia ese mismo compresor al segundo pad, al bajo (aquí con un ataque más corto) y a la guitarra. Así cada elemento respira con cada golpe de bombo y deja sitio al kick en los graves.
Resumen accionable
- Elige la escala del proyecto (aquí, fa menor) y saca sus siete notas con los intervalos 2-1-2-2-1-2-2 desde la raíz.
- Escribe esas notas en un clip MIDI y arrástralas con la abrazadera fuera de la posición 1 para dejarlas como referencia.
- Monta la progresión de acordes con triadas que empiecen en la raíz y se muevan solo por esas siete notas.
- Programa el bajo con Operator (modo sustractivo, onda de sierra, coarse a 0,5) y bájalo una octava.
- Construye el resto de capas (segundo pad, guitarra) con las mismas notas de referencia.
- Añade la percusión con un Drum Rack y varía la velocity de los hats para darles groove.
- Pon el bombo en su propia pista y reparte un compresor con sidechain desde el bombo al pad, al bajo y a la guitarra.
Si quieres entender la teoría que hay detrás de estas progresiones y crear tus propios acordes y melodías con criterio, es justo lo que trabajamos paso a paso en el Master de Producción Online.