Un medidor de correlación de banda ancha compara toda la señal a la vez, así que un desfase localizado en una sola banda de frecuencia puede pasar desapercibido. Un medidor multibanda como Voxengo Correlometer muestra la correlación a lo largo de todo el espectro y deja ver desfases que el medidor global no detecta.
La correlación es la relación entre el canal izquierdo y el canal derecho de un sonido. Si hay correlación, los conos de los dos altavoces se mueven igual; si no la hay, se mueven de forma distinta. Se mide en una escala de -1 a +1: hacia +1 las señales están en fase, en 0 son independientes y hacia -1 están contrapuestas. En mono, las señales con correlación negativa se atenúan, y en el caso extremo se cancelan.
La mezcla suena amplia en tus monitores y luego pierde cuerpo en el club. La causa suele ser un desfase que el medidor de correlación de siempre no está enseñando, porque solo hay desfase en una franja concreta del espectro.
Qué es la correlación de fase y por qué importa en mono
Los desfases aparecen sobre todo al trabajar con sonidos estéreo: cuando abres la imagen con un widener, cuando añades efectos de anchura o cuando un sintetizador entrega ya una señal muy abierta.
Escuchando en un equipo estéreo el problema puede no notarse. Aparece al reproducir en un sistema mono, que es lo que hay en la gran mayoría de discotecas y en los PA de muchos festivales y conciertos. Ahí las pistas desfasadas suenan más bajo de como las mezclaste.
La cancelación total es poco habitual en la práctica. Ocurre con señales puras, por ejemplo dos senoidales o dos ondas cuadradas contrapuestas al cien por cien. Cuando trabajas con una línea de bajo o con cualquier pista que mezcla varias señales, lo normal no es que la pista desaparezca, sino que quede demasiado atenuada respecto al resto de la mezcla. El criterio completo de por qué conviene revisar la mezcla en un solo canal está en por qué mezclar en mono.
Cómo leer un medidor de correlación de banda ancha
El Stereo Tool de Flux es el medidor clásico para esto. Un indicador se mueve sobre una escala con el 0 en el centro, el +1 a la derecha y el -1 a la izquierda.
- Si el indicador tiende hacia +1, hay correlación: los conos de los dos altavoces se mueven a la vez y no tienes problema de fase.
- Si tiende hacia -1, empiezas a tener desfase.
- Cuanto más se desplaza hacia -1, mayor es la atenuación que vas a sufrir en mono.
Por qué el medidor de banda ancha se deja desfases sin detectar
El medidor de banda ancha funciona por comparación del conjunto de la señal. Si la mayor parte del contenido está en fase, un desfase concentrado en una banda concreta puede no mover el indicador lo suficiente como para que lo veas.
El ejemplo de la clase lo deja claro. En la última nota del compás, el bajo abre el cutoff y el Mini V3 mete bastante white noise, sobre todo en los sides. El Stereo Tool no marca tendencia negativa: el evento es muy breve y el resto de la señal está en fase. Que el medidor no lo detecte no significa que no haya desfase en alguna banda.
Voxengo Correlometer: correlación por banda de frecuencia
Voxengo Correlometer hace lo mismo que un medidor de correlación normal, pero a nivel multibanda: muestra el espectro audible de 20 Hz a 20.000 Hz y la correlación de cada banda. La lectura es vertical: arriba equivale a +1, el centro a 0 y abajo a -1.
En el bajo del ejemplo la lectura es así:
| Rango | Lectura | Motivo | |—|—|—| | 0 – 500 Hz | Mono absoluto | Un ecualizador mid/side corta los sides por debajo de 500 Hz | | Hasta 1,6 kHz | Mono | Es como sale la señal del sintetizador | | Desde 2,5 kHz | Empieza a abrirse | Entran los armónicos del white noise | | 7 – 14 kHz | Correlación negativa | Ahí está el desfase real |
No es un desfase absoluto ni especialmente grande. Pero es suficiente para que los brillos de ese bajo se atenúen al escuchar el tema en un equipo mono. Si trabajas habitualmente con procesado mid/side, el criterio de reparto entre centro y laterales está explicado en mid/side en Ableton Live.
Cómo corregir un desfase localizado en una banda
Correlometer solo mide. Para corregir necesitas un plugin que trabaje la imagen estéreo por bandas. En la clase se usa el Imager de Ozone 8, colocado antes del medidor en la cadena.
El procedimiento:
- Localiza en Correlometer el rango exacto donde la correlación se va hacia abajo. En el ejemplo, de 6.000 Hz a 20.000 Hz.
- Define esa misma banda en el Imager de Ozone 8, que permite cuatro bandas con puntos de corte ajustables.
- Pon esa banda en solo y escúchala aislada. Ahí oyes exactamente qué parte del sonido está desfasada.
- Baja el Stereo Width de esa banda poco a poco hasta que la tendencia pase a ser positiva. El propio Imager incluye un medidor de correlación para verlo.
En el ejemplo, esa banda marcaba un desfase superior al 50% antes de tocar nada.
Hay una contrapartida y conviene tenerla clara: al cerrar la anchura de esa banda pierdes parte de la sensación estéreo que tenías. Sigue habiendo diferencia entre izquierda y derecha, que es lo que caracteriza a un sonido estéreo, pero la correlación ya no es negativa. Cambias un poco de amplitud por no perder armónicos en mono.
Cómo comprobarlo: simular un sistema mono con Utility
Coloca un Utility de Ableton Live al final de la cadena, después del corrector de imagen, y activa la función de mono. Con eso escuchas el tema como sonaría en un móvil, en un altavoz bluetooth o en un PA de club.
La comparación es la prueba real. Sin corregir, al llegar a la parte donde se abre el white noise pierdes esos armónicos casi por completo al pasar a mono. Con la banda corregida pierdes un poco de amplitud, pero los matices que aportaba el ruido del sintetizador siguen ahí.
En Producción Online este tipo de comprobaciones forman parte del criterio de mezcla que damos en los cursos: no se trata de dejar el medidor bonito, sino de que el tema aguante en el sistema donde se va a escuchar.
Resumen accionable
- Coloca un medidor de correlación multibanda como Voxengo Correlometer en la pista que sospechas.
- Reproduce el pasaje completo, incluidos los momentos donde se abren filtros o entran efectos de anchura.
- Identifica el rango de frecuencias donde la correlación se va por debajo de 0.
- Inserta un plugin de imagen estéreo multibanda antes del medidor.
- Define una banda que cubra exactamente ese rango.
- Escucha esa banda en solo para confirmar qué parte del sonido está desfasada.
- Baja el Stereo Width de esa banda hasta que la correlación vuelva a ser positiva.
- Pon un Utility en mono al final de la cadena y compara el antes y el después.
Si quieres revisar tus propias mezclas con este criterio y no solo la teoría, en la mentoría de Producción Online trabajamos sobre tus proyectos.