Para conseguir un bajo grande en tech house, monta dos capas: una capa central en mono, sin unison ni efectos estéreo, que lleva el cuerpo y el grave, y una segunda capa duplicada con los graves cortados por ecualizador, unison de dos o tres voces y un delay sutil. La amplitud va solo en la segunda capa.
Un layer de bajo es la superposición de dos o más pistas de bajo que comparten la misma información MIDI pero tienen procesado distinto. Cada capa cubre un rango de frecuencias y una función: normalmente una aporta el grave y el cuerpo, y otra los medios altos y la anchura estéreo. La ventaja frente a un bajo único es que puedes abrir la imagen estéreo de una parte del sonido sin poner en riesgo la parte que sostiene la mezcla.
Un bajo con mucha anchura estéreo impresiona en el estudio y se desarma en mono. El sistema del club es mono, el altavoz bluetooth es mono, el móvil es mono. La técnica de esta clase resuelve eso separando lo que puede abrirse de lo que no debe tocarse.
Cómo montar el bajo central en Serum desde un Init
El punto de partida es un preset Init de Serum, desde el menú del plugin. Se duplica la pista original para conservar la secuencia MIDI y se construye el sonido desde cero.
Los dos osciladores
El oscilador A se queda con una onda de sierra, que aporta rugosidad. El oscilador B lleva una onda senoidal para el sub.
La senoidal está en la tabla de formas básicas de la pestaña Analog, la que reúne triangular, cuadrada, senoidal y sierra. Si al cargarla no suena a senoidal, es que la wavetable está en otra posición: mueve el control de posición de la wavetable (WT Pos) hasta encontrarla.
Con los dos osciladores sonando, baja tres octavas en ambos. También puedes hacerlo escribiendo las notas más graves en el clip MIDI; el resultado es equivalente.
El filtro y un detalle que se pasa por alto
Abre el filtro y pon la pendiente en 18 dB por octava con la flecha de la derecha.
Aquí hay un fallo habitual: por defecto el filtro solo procesa el oscilador A. Tienes que activar también el B para que filtre el conjunto de los dos. Si no lo haces, el sub se queda fuera del filtro y el movimiento no suena como esperas.
La envolvente del amplificador
Los valores de la clase para este bajo:
| Parámetro | Valor | Para qué | |—|—|—| | Attack | 18 ms | Quitar el click inicial del ataque | | Decay | 400 ms | Marcar cuánto dura el sonido | | Sustain | -4 dB | Que haya algo de caída y no suene estático | | Release | 160 ms | Un poco de cola sin que se solapen las notas |
Con el release hay que tener cuidado. Si lo alargas demasiado, las colas de una nota y la siguiente se entrelazan y acabas con un barullo en el que no se distingue el patrón. Con 160 ms las notas ya se rozan un poco, y en este caso funciona.
Cómo modular el filtro para que el bajo no suene estático
Envía la envolvente 1 al cutoff del filtro. Esa misma envolvente pasa entonces a hacer dos cosas: define la curva de volumen del sonido y mueve el filtro al ritmo de cada nota. A eso se le llama modulación: un parámetro controlando a otro dentro del sintetizador.
Hay una alternativa que conviene conocer aunque en esta clase no se use: arrastrar la envolvente de nota al cutoff. Con eso el filtro se abre en las notas agudas y se cierra en las graves. Si quieres quitar una modulación, botón derecho sobre el parámetro y remove destinations.
La cadena de efectos del bajo central
Dentro del propio Serum, tres módulos:
- Compresor. Sube el threshold hasta que solo actúe sobre las notas más altas, y compensa con un poco de ganancia para que el bajo tome cuerpo.
- Ecualizador. Filtro bell entre 110 y 120 Hz con la Q justa, sumando ganancia. Ahí está la zona de graves medios, que es el cuerpo del bajo. No se busca sub en este punto porque el sub lo aporta el bombo.
- Distorsión. El preset Tube del módulo de distorsión, con el dry/wet al 50%.
El mix al 50% en la distorsión no es un capricho. Al distorsionar un bajo te cargas parte del sub grave, y aunque el peso del sub lo lleve el bombo, interesa que el bajo conserve el suyo. Al 100% se nota cómo pierde. Al 50% ganas armónicos sin vaciar la parte baja.
Si quieres situar este bajo dentro del resto de opciones del género, en el blog de Producción Online está el repaso a los tipos de bajos en tech house.
La segunda capa: dónde va toda la anchura estéreo
Duplica la pista completa y renómbrala para no perderte. Esta segunda capa se construye con dos cambios.
Primero, un ecualizador cortando los graves. La capa solo va a cubrir los medios altos. Todo lo que quede por debajo lo lleva el bajo central, y así las dos capas no se pisan en la zona crítica.
Segundo, unison. Dale dos o tres voces a cada oscilador. Ahí es donde aparece la anchura, y la diferencia al sumarla al bajo central se oye de inmediato.
En la cadena de efectos puedes añadir un delay para abrir todavía un poco más. Sutil: que repita ligeramente la última nota, sin convertirse en un efecto protagonista.
Serum tiene además módulos de dimensión y un chorus que servirían para lo mismo. En la clase Alex decide no usarlos, y explica por qué: podrían generar problemas de fase, y prefiere un sonido abierto al 70% que suene bien en la mayoría de sitios antes que algo muy amplio que solo se aprecie en un estudio o en un buen sistema estéreo. Es una decisión de criterio, no una regla.
Por qué esta estructura aguanta en mono
Pon un Utility al final del master con la función de mono activada y compara.
Al pasar a mono pierdes la amplitud, porque estás escuchando un solo canal. Eso es inevitable. Lo que no pierdes es el bajo: la capa central no tiene unison, no tiene efectos estéreo y no se ha tocado en anchura, así que no le afecta la suma a mono. Sigue ahí con el mismo cuerpo.
La capa de arriba aporta según dónde se escuche el tema. En un equipo estéreo suma amplitud; en un sistema mono suma menos. Pero en ningún caso pone en juego el sonido del bajo, que es lo que sostiene la pista. En Producción Online planteamos así el bajo de tech house: la capa que no puede fallar se queda en mono, y la anchura se construye aparte. El razonamiento largo sobre esto está en por qué mezclar en mono.
Resumen accionable
- Duplica la pista de bajo para conservar la información MIDI y carga un Init de Serum.
- Deja el oscilador A en sierra y pon el oscilador B en senoidal desde la tabla de formas básicas de Analog.
- Baja tres octavas los dos osciladores.
- Abre el filtro a 18 dB por octava y activa también el oscilador B en el filtro.
- Ajusta la envolvente del amplificador: 18 ms de attack, 400 ms de decay, -4 dB de sustain y 160 ms de release.
- Envía la envolvente 1 al cutoff para que el filtro se mueva con cada nota.
- Añade compresor, un bell entre 110 y 120 Hz con ganancia, y distorsión Tube con el dry/wet al 50%.
- Duplica la pista entera para la segunda capa.
- Corta los graves de esa capa con un ecualizador y añade dos o tres voces de unison por oscilador.
- Mete un delay sutil en la capa de arriba.
- Comprueba el conjunto con un Utility en mono al final del master.
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