El sidechain multibanda comprime el bajo solo en la banda donde choca con el bombo, en el ejemplo de esta clase por debajo de 150 Hz, y deja intactos los medios y los agudos. Puedes montarlo con el Pro-MB de FabFilter o de forma nativa en Ableton Live con EQ Eight, un rack de cadenas y el Compressor.
La compresión sidechain multibanda es una técnica de mezcla que aplica cantidades distintas de compresión sidechain a diferentes bandas de frecuencia de una misma pista. Sirve para pistas con un rango espectral amplio, como una línea de bajo con información en graves, medios y agudos: los subgraves reciben un sidechain agresivo para dejar sitio al bombo, mientras los medios y agudos, que dan carácter al sonido, se quedan casi intactos. Se usa cuando el sidechain convencional se lleva por delante la esencia de la pista.
Esta clase de Producción Online trabaja sobre un proyecto real: una línea de bajo con mucha potencia en subgraves y unos medios con una especie de ruido blanco que funcionan casi como un pad. El sidechain normal aplasta todo eso a la vez. El multibanda solo aplasta lo que choca con el bombo.
Cuándo interesa el sidechain multibanda en vez del normal
Si miras el bajo de este proyecto en el analizador de espectro de un EQ Eight, tiene información repartida casi por igual en graves, medios y agudos, con algo más de energía en los subs. Esos medios y agudos son información útil que no conviene recortar.
Con un compresor normal en modo sidechain, la reducción de ganancia afecta a todo el espectro del bajo por igual. El resultado a priori mezcla bien, el bombo tiene su espacio, pero el bajo pierde su esencia: las notas sostenidas, que deberían sonar lineales y estables, hacen un vaivén constante. Para que los subgraves no colisionen con el bombo hace falta un sidechain bastante agresivo, y aplicarlo a todo el espectro sale caro.
Ahí es donde el sidechain multibanda gana: compresión fuerte en los subs, poca o ninguna en el resto. Un apunte de flujo de trabajo: por regla general, el sidechain va al final de la cadena de procesado.
Antes del sidechain: abre espacio con ecualización
La dinámica no es el primer paso. Primero se trabaja la ecualización entre bombo y bajo, en este caso con la función Match del FabFilter Pro-Q 3, que superpone el dibujo espectral del bombo con el de la pista de referencia que le marques, aquí el bajo.
El análisis destapa un problema concreto: la nota fundamental del bombo y la del bajo caen en la misma frecuencia. Hay dos salidas, recortar esa zona en el bombo o recortarla en el bajo. En este proyecto la decisión fue recortar un poco la fundamental del bajo para dejar el bombo más lleno. Es una decisión contextual, no una regla: en otro track puede convenir lo contrario.
Aun así, el Pro-Q 3 sigue marcando en rojo una franja con sobrecarga de energía entre las dos pistas. Ese exceso se nota sobre todo al escuchar el tema en un coche o en una discoteca: los graves empiezan a distorsionar y pierden claridad. De hecho, en este mismo proyecto la suma de bombo y bajo distorsionaba al probarla en el coche. Cuando la ecualización ya no da más de sí, toca pasar a la fase dinámica.
Cómo hacer sidechain multibanda con FabFilter Pro-MB
El Pro-MB es el compresor multibanda de FabFilter y permite montar todo el proceso en un solo plugin:
- Pon el bajo en solo y localiza dónde suena su nota fundamental, en la zona de subgraves.
- Abre la sección Expert del Pro-MB y activa Free y External para que la banda use un sidechain externo.
- Marca como disparador del sidechain la pista del bombo. En Ableton Live se selecciona habilitando la pestaña de entrada externa.
- Activa Audition: así escuchas solo la señal de referencia que entra por el sidechain, es decir, el bombo.
- Con la barra de selección de frecuencia, dile al plugin que tome como referencia solo la zona de la nota fundamental del bombo.
- Desactiva Audition y ajusta el threshold. La banda de subs ya comprime justo cuando suena el bombo: un sidechain de toda la vida, pero solo por debajo del crossover.
Si el subgrave queda flaco después de comprimir, compensa con la ganancia de la banda. Y si hace falta, repite el proceso con una segunda banda en los graves tirando a medios, con un sidechain más suave. Los medios y los altos quedan totalmente intactos.
Sidechain multibanda nativo con EQ Eight y un rack de cadenas
Si no tienes el Pro-MB, puedes montar lo mismo con dispositivos nativos de Ableton Live:
- Añade un EQ Eight al bajo, botón derecho y agrupa: ya tienes un rack de efectos de audio.
- En el EQ Eight, haz un corte de graves donde quieras dividir las bandas. En este proyecto el corte cae entre 140 y 150 Hz, ajustado a 150 Hz, quedándose solo con los subs.
- En la sección de cadenas del rack, duplica la cadena con Alt y arrastrar.
- En la copia, invierte el filtro para que haga justo lo contrario. Así el crossover queda clavado en el mismo punto: una cadena suena de 150 Hz hacia abajo y la otra de 150 Hz hacia arriba. Desactiva los filtros que no uses en cada EQ.
- En la cadena de graves, añade un Compressor con la entrada de sidechain tomando el bombo como referencia. Aquí va la compresión agresiva; en este caso con el ratio algo subido, porque el sub era muy gordo y la suma distorsionaba.
- En la cadena de medios y agudos puedes añadir otro compresor con un sidechain mucho más suave, o dejarla sin tocar.
Si notas que pierdes graves, sube un poco el threshold o compensa con la salida del compresor de la banda baja.
Pro-MB o rack nativo: qué método elegir
| | FabFilter Pro-MB | EQ Eight + rack nativo | |—|—|—| | Coste | Plugin de pago | Incluido en Ableton Live | | Montaje | Todo en un plugin | Dos cadenas, dos EQ y uno o dos compresores | | Selección de bandas | Bandas libres con Free y Audition de la señal de sidechain | Crossover manual con filtros espejados |
El resultado sonoro es el mismo concepto: sidechain fuerte en subs, resto del espectro intacto. El Pro-MB es más rápido de configurar; el rack nativo no cuesta nada y de paso te obliga a entender qué está pasando en cada banda.
Resumen accionable
- Analiza el bajo con un analizador de espectro y confirma que tiene información útil en medios y agudos.
- Trabaja primero la ecualización: si las fundamentales de bombo y bajo coinciden, recorta esa zona en una de las dos pistas.
- Coloca el sidechain al final de la cadena de procesado del bajo.
- Con Pro-MB: sección Expert, Free y External, disparador en la pista del bombo, Audition para marcar la franja de la fundamental del bombo, y comprime solo los subs.
- Sin Pro-MB: EQ Eight agrupado en un rack, corte en 150 Hz, cadena duplicada con el filtro invertido y Compressor con sidechain en la cadena de graves.
- Compensa la ganancia de la banda comprimida si el subgrave queda flaco.
- Comprueba la mezcla en varios sistemas: si los graves distorsionan en el coche o en un equipo grande, el sidechain de subs necesita más trabajo.
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